Uma pessoa comum que passasse 27 anos presa por suas posições político-sociais sairia do cárcere como um poço de ódio aos captores e tomada por um desejo de vingança.
Mas Nelson Rolihlahla Mandela não foi um homem comum. O Mandela que emerge do livro “Cartas da Prisão de Nelson Mandela” é o protótipo do estadista, o último do século 20, que se materializaria uma vez libertado.
Foi o principal personagem para que a África do Sul deixasse de ser a terra do apartheid para se transformar em uma democracia multirracial, graças a seu empenho em fazer da negociação um enorme instrumento de ação política.
É razoável atribuir a esse empenho o fato de que a África do Sul seja uma rara democracia em um continente manchado por ditadores e pela eternização no poder. Mandela, ao contrário, cumpriu o seu mandato presidencial e foi para casa.
A “sua” África do Sul conseguiu ainda escapar das guerras tribais que ensanguentaram boa parte do continente após as independências.
É lógico considerar que o estadista foi moldado na prisão: afinal, recorda o livro, “entrou como um homem de 44 anos, pai de cinco filhos, e saiu como um avô de 71”.
Do que é feito um estadista moldado na cadeia? De “esperança e expectativa”, responde o próprio, em carta a Winnie, sua mulher, em agosto de 1970 (20 anos antes da libertação).
A esperança é tamanha que ele escreve o que poderia ser tomado como premonição:
“Um dia, talvez tenhamos ao nosso lado o apoio genuíno e firme de um homem íntegro e franco, ocupante de alta posição, que considere impróprio furtar-se a seu dever de proteger os direitos e privilégios até mesmo de seus mais ferrenhos oponentes […]”.
Passaram-se 19 anos, mas esse homem finalmente apareceu, na figura de Frederik Willem de Klerk, que assumiu a Presidência em setembro de 1989. Preso, Mandela começou a negociar com De Klerk o processo de transição.
Para que a negociação fosse bem-sucedida, facilitou o fato de Mandela, na prisão, ter aprendido o africâner, a língua dos brancos.
Relata o livro: “Mandela estudou a língua […] em busca de um melhor conhecimento da história e da cultura do Partido Nacional governante e de seus seguidores. Acreditava que isso o ajudaria a comunicar-se de maneira mais eficaz com o inimigo”.
Ajudou de fato, não só com o inimigo da época, mas, depois, com os parceiros da normalização —o que contribuiu para que ele e De Klerk ganhassem o Nobel da Paz em 1993.
Mas o Mandela das cartas da prisão não é apenas o militante político, mas também o advogado, o pai, o marido, o tio e o amigo.
Como a correspondência de prisioneiros é censurada, é natural que as cartas agora recolhidas tenham mais referências familiares do que propriamente políticas. São contínuas suas queixas sobre a impossibilidade de ter contato com a mulher, os filhos, a mãe.
Mas há, sim, uma carta que é o mais completo manifesto político do CNA, o grupo que Mandela liderava mesmo preso e que assumiu o governo na nova África do Sul e nele permanece até hoje.
Em fevereiro de 1990, ele encaminha ao comissário das Prisões resolução do Comitê Executivo do CNA. Nela, seu espírito conciliador é posto em letra de forma, ao manifestar “a preferência do CNA por um arranjo obtido por meios políticos”, “fundamental para a natureza do CNA como movimento que busca a democracia, a justiça e a paz para todos”.
Mandela termina a carta com a observação de que “a declaração não contém referência alguma à violência”. A dias de ser liberado, completava sua educação política.
Vida de Mandela
1918 Nasce na localidade de Mvezo, na atual província do Cabo Oriental
1944 Ingressa no Congresso Nacional Africano (CNA)
1952 É processado de acordo com a Lei para Supressão do Comunismo, do governo de apartheid sul-africano. Recebe sentença de prisão, depois suspensa
1962 Deixa o país secretamente e recebe treinamento militar na Argélia. De volta ao país, é condenado a cinco anos por incitar revoltas
1964 Condenado à prisão perpétua, escapando por pouco da pena de morte
1985 Rejeita a oferta de Pieter Botha, então presidente da África do Sul, de ser libertado em troca de renunciar à violência
1990 Libertado da prisão. No mesmo ano, Frederik de Klerk, o último presidente branco do país, acaba com a proibição do CNA, que teve início em 1960
1993 Ganha o Prêmio Nobel da Paz junto com De Klerk
1994 É eleito o primeiro presidente negro da África do Sul
2013 Morre aos 95 anos em Joanesburgo
